Feuille
Pierre Bonnet, Tela Botanica · CC BY-SA 2.0
Hêtre commun
Fagus sylvatica L.
Famille : Fagaceae
25 à 35 m de haut, parfois plus
Forêts de plaine et de moyenne montagne
Floraison : Avril – Mai
Mi-ombre
Soleil
-25°C
❓ Comment reconnaître cette plante ?
Écorce lisse toute sa vie — un des critères les plus fiables pour l'identifier en hiver. Le hêtre a des feuilles au bord entier, bordées de fins poils soyeux bien visibles par transparence, et une écorce grise parfaitement lisse ; le charme a des feuilles nettement dentées en double dentelure, sans poils sur le bord, et une écorce grise cannelée, comme striée en relief. Moyen mnémotechnique : « le charme d'Adam, c'est d'hêtre à poils ».
🍃 Feuilles
Ovales, bord légèrement ondulé, cils soyeux sur la marge quand jeunes
🌸 Fleurs
Chatons mâles pendants, fleurs femelles discrètes
🍎 Fruits
Faînes, akènes triangulaires dans une cupule épineuse
🪵 Écorce
Grise, lisse, reste lisse même chez les vieux sujets
🗺️ Répartition
Europe tempérée ; très commun en France, notamment en forêt de plaine et de moyenne montagne
🐝 Intérêt pour les pollinisateurs
Chatons produisant du pollen au printemps, peu attractif pour les insectes butineurs
✂️ Utilisations horticoles
Très utilisé en haie taillée (feuillage marcescent) et en forêt pour son bois de qualité
⚠️ Toxicité éventuelle
Aucune toxicité connue ; faînes comestibles en petite quantité, légèrement toxiques crues en grande quantité
🌱 Cultivars connus
Purpurea (hêtre pourpre)
Le "hêtre pourpre" bien connu du grand public : feuillage rouge-violet sombre toute la saison, planté isolé dans d'innombrables parcs et jardins.
Pendula (hêtre pleureur)
Branches longues et retombantes jusqu'au sol, formant une véritable "cabane" ombragée ; silhouette immédiatement reconnaissable dans les grands parcs.
Dawyck
Port strictement colonnaire, presque aussi étroit qu'un peuplier d'Italie, à la différence du hêtre type largement étalé ; très utilisé pour les allées et petits espaces.
⚠️ Espèces à ne pas confondre
Hêtre commun
Fagus sylvatica
Charme commun
Carpinus betulus
Le hêtre a des feuilles au bord entier, bordées de fins poils soyeux bien visibles par transparence, et une écorce grise parfaitement lisse ; le charme a des feuilles nettement dentées en double dentelure, sans poils sur le bord, et une écorce grise cannelée, comme striée en relief. Moyen mnémotechnique : « le charme d'Adam, c'est d'hêtre à poils ».
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